さっぽろ雪まつり：街が冬のおとぎの国へと変わっていく様子を見る
ハルビン氷祭りとケベックウィンターカーニバルは、世界で最も有名な冬のお祭りです。しかし、日本でも世界最大級の雪まつりが開催されていることをご存じでしたか。北海道で開催される、さっぽろ雪まつりは、毎年、国内外から200万人以上の来場者が訪れ、その規模と壮観さで中国やカナダの有名な雪まつりと肩を並べるほどです。
北海道が話に出ると、ほとんどの日本人が、さっぽろ雪まつりのことを思い浮かべるでしょう。毎年、2月に1週間ほど開催されるこの雪まつりは、巨大な雪像や氷像、体験型のアクティビティ、屋台、そしてライブエンターテインメントで街を埋め尽くします。さっぽろ雪まつりは、3つの会場で開催されます：大通会場、すすきの会場、つどーむ会場では、それぞれに少し違った楽しみ方ができます。
大通会場やすすきの会場では、1日中、雪像や氷像の展示を自由に散策できますが、つどーむ会場では、10時から開場します。日没後は、彫刻が照らし出され、光の筋が街を冬のおとぎの国へと変化させます。各会場では、独自の料理の種類や演技を提供しており、昼夜問わず活気ある体験ができます。
この規模のイベントを企画するのは、決して容易な仕事ではありません。毎年、約3万トンの雪を使い、ポップカルチャーやアニメなどから着想を得て、およそ200もの氷像が作られます。大きさによって異なりますが、これらの彫刻は、完成するのに2週間から1か月ほどかかることもあり、芸術家は、ひとりで仕事をするわけではありません。そして、ボランティアや自衛隊員が、大きな部分の組み立てを手伝います。最も印象的な例のひとつは、1972年に製作された、25メートルの高さのガリバー像でした。
雪まつりの始まり
さっぽろ雪まつりは、今日では世界的に有名ですが、その始まりは、以外にも小さなものでした。1950年、地元の中高生が製作した6基の雪像が、大通会場に展示され、約5万5000人の来場者が訪れたことに彼らは、驚いき、たちまち地元の注目を集めました。
関心が高まるにつれて、雪まつり自体も規模を拡大していき、1955年には、北海道に駐留していた自衛隊員が、訓練の一環として、この雪まつりに参加しました。彼らの参加は、より優れた技術が導入され、従来より、はるかに大きく、より精巧な彫刻が製作可能となりました。
1959年には、雪まつりは、全国的に認識されるようになり、約2,500人が彫刻の制作に協力しました。1972年に札幌で冬季オリンピックが開催されると、雪まつりは、世界的にも広く知られるようになりました。それ以来、文化的にも商業的にも成長を続け、最終的には、今日、私たちが知っている、冬を象徴する雪まつりへと発展していきました。
国際雪像コンクール さっぽろ雪まつり
冬季オリンピックに続き、札幌市は、国際雪像コンクールを導入しました。このコンクールには、さまざまな国や地域からチームが集まり、わずか5日間で最高の雪像を作ることに挑戦します。
これまで、約37の国や地域から、チームが参加しました。今年は、フィンランド、ポーランド、オーストリア、ハワイ、モンゴル、タイ、シンガポール、そしてインドネシアの8つのチームが参加しており、札幌の姉妹都市から2つのチームが参加する予定です：アメリカのポートランドと韓国の大田（テジョン）。
各チームは、自分たちでテーマを選ぶか、団体によって割り当てられます。これらの彫刻は、独特なスタイルと長い計画期間を経ているため、 地元のグループで制作された作品とは、異なる見方をされることが多くあります。長年にわたり、コンクールは、雪まつりの中心的存在となり、国際交流、創造性、そして文化的対話を重視する札幌の取り組みを象徴するものとなっています。
最近の受賞作には、モンゴルの『Life/人生』（2025年）や『THE LEE/温もり』（2024年）などがあります。それ以前には、タイは『地球の未来を私たちの手で守ろう』(2023年)、『ベタ 輝き－タイの美しさと力強さ』(2019年)、『タイの闘鶏ガイ・チョン』(2018年)で、3年連続優勝を果たしました。
すべての舞台：3つの会場
さっぽろ雪まつりは、大通会場、つどーむ会場、すすきの会場の3つの会場で同時に開催され、各会場には、それぞれ独自の雰囲気や見どころ、展示があり、どの会場に行っても、新しい体験が待っています。
大通会場
Located right in the heart of the city, Odori Park serves as the festival’s main site. Stretching approximately 1.5 kilometers from 1-chome to 12-chome, the park is lined with massive snow sculptures reaching up to 15 meters high and 25 meters wide, along with various events and attractions in each district.
大通公園は、街の中心地に位置し、雪まつりの主会場となっています。1丁目から12丁目にかけて、約1.5キロにもわたり広がるこの公園には、高さ15メートル、幅25メートルにも及ぶ巨大な雪像が並び、各地区には、さまざまなイベントやアトラクションが開催されています。
This year’s themes by chome (district) include:今年、丁目（地区）ごとのテーマは、以下の通りです：
1丁目：J:COM ひろば
雪板体験スペース
2丁目と9丁目：市民の広場
市民が制作した小さな雪像が展示され、市民雪像人気投票も行われます
3丁目：サッポロスマイルひろば
東側には、水素エネルギーを活用したGX脱炭素エリアが設けられています。
4丁目： STV広場
北海道の国宝に指定されている中空土偶が大雪像となって姿を現します。
5丁目：道新 雪の広場
JRA札幌競馬場を称え、札幌へ駆け抜けるサラブレッドに焦点を当てる。
6丁目：雪のアート広場
本郷新記念札幌彫刻美術館の工芸家5名に加え、ちいかわとキューピーの彫刻も展示されています。
7丁目：HBC 広場
北海道大学にある古河講堂の巨大な彫刻が展示されています。
８丁目：雪のHTB広場
会津若松藩の鶴ヶ城は、陸上自衛隊の協力を得て制作されます。
10丁目：UHBファミリーランド
近日公開予定の映画であるスター・ウォーズ/マンダロリアン・アンド・グローグーから着想を得た、大雪像が特徴です。
11丁目：国際広場
第50回国際雪像コンクールの開催。
公園の東側にあるさっぽろテレビ塔の展望台からは、普段見ることのできないお祭りの違った様子や大通公園の素晴らしい景色が一望でき、特にイルミネーションが点灯し始めると格別です。全会場は、無料で観覧できますが、各会場ごとに異なるので、事前に確認しておくと良いと思います。
大通公園は、24時間開放されていますが、イルミネーションは午後10時に終了します。入場は、全会場で無料ですが、3丁目のスケートリンクなど一部のアトラクションは除きます。
つどーむ会場
都心から少し離れた場所にあるつどーむ会場は、特に家族連れに人気があります。この会場は、屋内と屋外に分かれています。屋内では、休憩所でくつろいだり、屋台の食べ物を楽しんだり、イベントステージでの演技を観覧したりと子どもたちを専用の遊び場で遊ばせたりすることができます。
屋外では、冬の楽しみがたくさんあります：
高さが異なる3つの雪の滑り台
スノーラフティング
雪壁で作られた迷路
雪だるま作り
つどーむ会場の営業時間は、午前10時から午後16時までですが、混雑状況によっては、早めに閉場する場合があります。アウトドアアクティビティによっては、別途料金がかかります。
すすきの会場
札幌で最大の歓楽街にちなんで名付けられたすすきの会場は、全く異なる雰囲気があります。60基の氷像が通りに並び、この地区の活気あるナイトライフを映し出す色とりどりのネオンの下で輝いています。
すすきのでは、氷像コンクールも開催されており、彫刻師たちがその場で作品を彫り上げる様子を見ることができます。今年のテーマである氷を楽しむ・触れるは、来場者に彫刻を間近で体験してもらうことを目的としています。観客に大人気なのが、魚の氷彫刻で、中には生きた魚が入っているものもあります。
行き方
JR札幌駅から各会場への行き方は以下の通りです：
大通会場
徒歩約10分
地下鉄で大通駅まで
すすきの会場
地下鉄南北線ですすきの駅まで
つどーむ会場
東豊線の地下鉄で栄町駅まで行き、そこから徒歩15分
栄町駅からシャトルバスが出ており、大通会場やJR札幌駅からも5分から10分おきに出ています。
一般車両の駐車場は設けていません
Picture Sources:
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