日本の勤労感謝の日：勤労と地域社会への賛辞

日本の勤労感謝の日

日本では、毎年11月23日、勤労感謝の日が祝われます。この祝日は、1年を通して社会の発展と繁栄に貢献している、広く働く人々の勤労に向けて感謝を示す日です。他の祝日ほど華やかではありませんが、この日は日本の労働に対する深い敬意と相互感謝の精神を反映した意味のある日だと言えます。そのルーツと現代でどのように祝われているのかを見てみましょう。

すべては、収穫祭から始まった

勤労感謝の日は、神武天皇であった時代の紀元前660年にさかのぼり、古代の新嘗祭に起源があります。この儀式に関する最古の記述は、日本の歴史書である日本書紀に記述されています。新嘗祭では、天皇陛下が自らお育てになった、その季節の最初の稲刈りをした新穀を奉るとともに、天皇自らその新穀をお召し上がりになり、そして豊作と恵みに感謝し、国家安泰と国民の繁栄をお祈りします。

明治時代（1868〜1912）に早送りをしますが、新嘗祭は11月23日に行われる行事として、一般的に認知されるようになりました。この新嘗祭は、今でも宮中を始め、日本全国の神社で執り行われています。

第二次世界大戦がいかにして勤労感謝の日を形作ったのか

第二次世界大戦後、勤労者の権利を含む基本的人権を重視した戦後憲法に基づき、勤労者の日は、1948年に正式に設立されました(5)。アメリカ占領下、新嘗祭のような神道の祝日はダグラス・マッカーサー元帥によって廃止されました。労働者主導の理想に沿った動きとして、この祝日はアメリカの感謝祭から影響を受け、国の再建に貢献した勤勉な市民を称えることに焦点を当てたものに生まれ変わりました。

新嘗祭は、今でも宮中を始めとした日本全国の神社で行われているお祭りですが、勤労感謝の日は国民の祝日となり、労働者の権利に焦点を移し、彼らの努力に感謝する日となりました。

日本はいかにして勤労感謝の日を独自のものへと発展させたのか

盛大な祝宴と家族団らんで知られるアメリカの感謝祭とは異なり、日本の勤労感謝の日は、より静かで控えめな祝日です。盛大なパレードもなければ、七面鳥の恩赦の儀式もありません。その代わり、ほとんどの企業は休業し、労働者は十分な休暇を取ることができます。人々は休息をとったり、アウトドアを楽しんだり、家族や友人と過ごしたりするためにこの日を使うことが多いのではないかと思います。

アメリカのように、食べ物が祝日の目玉というわけではなく、収穫の季節にちなんで伝統的なごちそうを食べる家庭もあるようです。友人や家族を訪ね、海藻サラダなどの料理を持ち寄り、カジュアルでささやかなお祝いを一緒に楽しんだり、自宅でゆっくり過ごすことや旅行に出かけて気分を変えたり、家族と一緒に過ごしたりする人が多いようです。

勤労感謝の日で最も感動的なのは、子どもたちの参加です。日本全国で、小学生が警察官、消防士、医療従事者、建設作業員、ゴミ収集員など、必要不可欠な労働者の皆さんに感謝のカードと小さなプレゼントを作ります。こうしたささやかな感謝の気持ちは、子どもたちが勤勉さの価値を理解し、共同体意識を育むのに役立ちます。

子どもたちは感謝の気持ちを手紙を書いたり、家事を手伝ったり、あるいは親にくつろぎの時間を与えるために食事を作ったりして表現します。この特別な日だけではなく、1年中、子どもたちに感謝の大切さを教える素敵な方法です。

祝日とは直接関係ありませんが、長野えびす講煙火大会は、毎年11月23日に開催されます。勤労感謝の日とは関係ありませんが、この地域の人々にとって、この日は輝きに満ちた1日となります。

勤労感謝の日の精神を振り返る

日本の勤労感謝の日は、米国の感謝祭のように盛大なパレードが国際的な話題になることはありませんが、文化的、歴史的に深い意味を持つ特別な日です。日本の豊かで安全な社会に貢献している労働者の皆さんに感謝する日です。

もしあなたが11月23日に日本にいるのであれば、この日の静かで意義深い行事に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。盛大な祝宴や派手なお祝いは見られないかもしれませんが、この国に浸透している感謝の精神を感じることは間違いありません。勤労感謝の日は、日常生活における勤労と相互感謝の価値を思い出させてくれる美しい日です。

Picture Sources:

1. https://www.irasutoya.com/2013/09/blog-post_628.html (edited in Canva)

2. https://samukawajinjya.jp/img/festival/img-thm11-niinamesai-3-sp.jpg 

3. https://www.katsura.com/department/department/nutrition/20211123.html

4. https://obama-kodomoen.jp/wp/wp-content/uploads/2016/11/D75_1472_nx_R2-675x451.jpg

5. https://a2.cdn.japantravel.com/photo/16309-96558/1440x960!/nagano-nagano-ebisuk%C5%8D-fireworks-festival-96558.jpg

   
   

Sources:

1. https://web-japan.org/kidsweb/explore/calendar/november/labor.html

2. https://www.tokyoweekender.com/art_and_culture/japanese-culture/japan-labor-thanksgiving-day/

3. https://www.cpslippers.com/blogs/journal/labor-thanksgiving-day-in-japan-a-day-of-rest-and-paying-tribute?srsltid=AfmBOopzTawOcWn4uj_o4tmMG042QXOyLMm_we15iYTonhavIKQ1NPLQ

4. https://www.hanshin-neji.com/en/content/5478/labor-thanksgiving-day

5. https://study.gaijinpot.com/study-blog/holidays/labor-thanksgiving-day/

6. https://www.japanesepod101.com/blog/2020/11/06/labor-thanksgiving-day-in-japan/