日本の母の日

Shoji Hattori
5月11日
読了時間: 6分

母親や母親のような存在は、私たちの多くの人生の旅において重要な役割を果たしています。生みの母親、継母、あるいは母親の立場で見る人であっても、今日は彼らを称えるのに最適な日です。今日では日本、アメリカ、カナダをはじめとする各国で、母の日を祝っています。

私たちは皆、母の日という日をよく知っていますが、世界中で同じ日に祝うわけではありません。一部の国では3月に祝われますが、私たちのように5月の第2日曜日に祝う国もあります。母の日（Mother’s Day）か母の日（Mothering Sunday）と呼ぶかは関係なく、その意味は同じです：お母さんたちの存在を祝い、新しいお母さんたちやこれからお母さんになる方々を祝福し、彼女たちが人生を豊かにしてくれることに感謝の意を表すためのものです。

母親とは何でしょうか。生物学的に、母親とは子どもを産む女性です。母親とは、あなた「中世の時代、故郷を離れて住むようになった人々が、キリスト教の四旬節の第四日曜日に、故郷の教会や『母教会』、そして母親を訪ねる習慣が定着しました」（NewsRound）。この習慣は、四旬節の期間が毎年変わるため、特定の日にちを定めない「Mothering Sunday」として知られるようになりました。この習慣は1900年代まで続き、使用人や子どもたちは母親や母教会を訪ねるために休暇を与えられました。母親や教会に花を贈る習慣が、その日を贈り物をする祝日へと変わっていきました。1920年代までに、Mothering Sundayは人気を失い始めました。私たちが知る母の日は、アメリカでアン・ジャーヴィスという女性によって考案されました。

アン・ジャーヴィスは、母の日の起源となった人物として知られ、19世紀に「Mothers’ Day Work Clubs」や「Mothers’ Friendship Day」といったプログラムを通じて母親を支援する活動を行っていました。これらのプログラムは、女性たちが子どもを育てる方法を学ぶのを支援し、元アメリカ連合軍と南軍連合国軍の間での和解など、母親たちが集まって問題を解決するのを助ける役割を果たしました。アン・ジャーヴィスは1905年の死去まで活発に活動し続けました。

彼女の娘、アンは母親の仕事を継承し、自らの道を見出しました。母親が亡くなった後、彼女は 1907 年 5 月 12 日、ウェストバージニア州グラフトンのアンドリュー・メソジスト・エピスコパル教会で追悼式を行いました。これは、彼女の母親のための追悼式であり、他の母親を称える方法であり、母親がまだ私たちと一緒にいる間に私たちの母親を祝うことの重要性を強調しました。1907年に初めて公式に母の日を祝って以来、アン・ジャーヴィスはそれを公式の祝日にすることを自身のミッションとしました。

1908年、フィラデルフィアのデパート経営者ジョン・ワナメーカーの支援を受けて、彼女はウェストバージニア州の教会で公式の母の日記念行事を開催しました。母の日の記念行事の成功をきっかけに、彼女は目標の達成に向け、手紙キャンペーンを開始しました。これらの記念行事とキャンペーンにより、多くの町、教会、州が母の日を自分たちの年間行事として制定するようになりました。

多くの母の日イベントが誕生する中、アン・ジャーヴィスは自身の活動をさらに推進するため、母の日国際協会を設立しました。1914年、母の日がウッドロウ・ウィルソン大統領によって正式に国民の祝日として認定されました。この宣言により、第2日曜日が母の日と定められました。「ウィルソンは、最初の母の日宣言で、この祝日はわが国の母親たちへの愛と敬意を公に表現する機会であると述べました」（History）。

母親を祝う日の人気は徐々に広まり、やがて日本にも伝わりました。5月の母の日が定着する前は、かつて3月に祝われていました。「日本の母の日（Mother’s Day）は、元々は1931年3月6日に、明仁天皇の母である香淳皇后の誕生日を祝うために制定されました。しかし、第二次世界大戦中に西洋の影響として禁止されました。1949年、日本は母の日を5月の第2日曜日に祝うようになりました」（Lineberry, 2024）。

どの国にも、この特別な日に母親や母親像を称える独自の伝統があります。日本では、母親に赤いカーネーションを贈ったり、日々料理をしてくれる母親のために料理をする習慣があります。赤いカーネーションは愛と愛情を象徴しています。また、母の日に配偶者へ贈りたい場合は、ロマンチックな愛を表現するためにも使用できます。

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すべての地域には、独自の母の日伝統があります。アン・ジャーヴィスは、この祝日を商業化させたくないと考えていましたが、私は、私たちが母親を敬い支える方法の中に、その真の意味がまだ見出せるものと信じています。そこで、この機会に、日本国内であらゆる背景の母親を支援する非営利団体をいくつか紹介したいと思います。これらの団体に興味をお持ちの方は、寄付を検討したり、情報を広めていただくことをお願いします。

一般社団法人日本シングルマザー支援協会

日本において、シングルマザーであることは、いまだに社会的な偏見が伴っています。この非営利団体は、母親が子育ての道を進む中で直面する課題、特に一人で子供を育てる際の困難を支援し、そのような偏見が彼女たちの自立の可能性を妨げないよう努めています。この非営利団体は、カウンセリングサービス、就職支援プログラム、および子育てやその他の課題に対応するための多様な講座を通じて、シングルマザーを支援しています。

「私たちのミッションは、支援を必要とするシングルマザーを支援することです。しかし、私たちの最終的な目標は、社会全体が変化し、シングルマザーが直面する問題が解決され、その結果、『日本シングルマザー支援協会』が不要となることです」（Fit for Charity）。

Mother’s Tree Japan

この非営利団体は、自分の国と日本の出産習慣の違いを理解しようとしたり、コミュニケーションしたりするストレスを感じることなく、妊娠、出産、産後を楽しい機会にするために努力している多くのサービスを提供しています。それを可能にしているのが、出産と出産後の計画の作成、母親準備教室などのサービスです。新生児集中治療率（NICU）に入院しなければならない子どもを持つ母親への支援も行っています。